放電等離子燒結(sps)是一種快速、低溫、節能、環保的材料制備新技術，可用來制備金屬、陶瓷、納米材料、非晶材料、復合材料、梯度材料、陶瓷、金屬陶瓷、金屬間化合物，復合材料納米材料和功能材料等方面。其中研究zui多的是功能材料，它包括熱電材料、磁性材料，功能梯度材料，復合功能材料和納米功能材料等。對sps制備非晶合金、形狀記憶合金、金剛石等也作了嘗試，取得了較好的結果。
采用sps燒結方法，由于工件直接由直流電流脈沖加熱，所以燒結工藝周期可以縮短至幾分鐘。采用直流短脈沖使得很多材料的燒結活性增加，粒子接觸點部位發生諸如焦耳加熱、等離子發生、電遷移等過程。所以和傳統的熱壓和燒結工藝相比，sps的燒結溫度、模具壓力比前兩者低很多。