近日，江蘇方通新型不銹鋼制品股份有限公司收到了國家知識產權局寄來的 “鉻錳銅鉬奧氏體耐蝕耐磨不銹鋼”發明專利權通知書。
    上海材料研究所檢測中心檢測認為，該新材料不僅具備了國標304不銹鋼的所有性能，其抗拉強度、屈服強度、鹽霧耐蝕級別等指標都優于國標304，尤其突出的是其塑性延展力比國標304提高50%以上。由于不含鎳，其生產成本也大幅下降。該新材料的出現，將在不銹鋼材料領域掀起一場革命。
    據介紹，長期以來，生產不銹鋼都離不開鎳，鎳的含量決定了不銹鋼的可塑性、可焊接性和韌性等屬性。但鎳價相當昂貴，且市場價格波動較大，使不銹鋼企業的效益受到很大制約。
    方通公司董事長方榮華給記者算了一筆賬：鎳的現價為每噸15萬多元，普通不銹鋼的鎳含量為8%，即生產1噸國標304，僅鎳就需要1.2萬元。而采用現在的錳、氮等元素生成的鎳替代物，生產1噸不銹鋼僅需新材料2800元，比采用鎳節資9200元，成本降低了77%。而且，錳、氮等元素的市場價格比鎳穩定得多。據介紹，全國一年需國標304不銹鋼材料600萬噸，如采用錳、氮等元素生成的鎳替代物，則可降低生產成本552億元。
    現年44歲的方榮華12年前開始從事不銹鋼經營，2000年辦起了不銹鋼企業，主要生產國標304不銹鋼材料。
    “不銹鋼價格要降下來，就必須減少鎳的用量。”方榮華說，從2003年開始，公司便著手研發不含鎳的不銹鋼。他們走遍了廣東、浙江、河北等地著名的不銹鋼市場，與上海金屬研究院、上海鋼研所、沈陽金屬研究院的專家建立聯系，向他們請教。在專家支持下，公司采用錳、氮等元素經特殊工藝處理的生成物替代鎳，先后進行了16次的試驗、檢測，終于在2006年底獲得成功。產品以每噸低于國標304材料3000元在浙江、廣東市場推出，引起了極大的反響。當地客戶紛紛稱贊該材料為 “拉伸王”、 “耐蝕王”。
    目前，方通公司已投資1700萬元新上了10噸級的AOD精煉項目，月產1000多噸不銹鋼材料供不應求。